コラム
TWO RABBITS「LUCKY RABBITS SET」を呑んで卯年にピョンと跳ねる！
2023年は卯年（うさぎどし）。うさぎは穏やかで温厚な性格をしていることから家内安全や、その姿から飛躍・向上の象徴として親しまれてきています。
また、新しいことに挑戦するのにも最適な年であるとも古くから云われているそうです。
そんな「新しい挑戦」をするために、兎をモチーフをしたビールで勢いをつけてみるのはいかがでしょう？
今回ご紹介するのは、滋賀県・近江八幡にあるクラフトビール醸造所「TWO RABBITS BREWIMG COMPANY(二兎醸造)」のうさぎモチーフのビール6種。
見た目もとても可愛らしいビールの味はどんなものか？さっそく飲んでいきます。
イタリアの小さいなブルワリーがはじめたという「イタリアンピルスナー」。
TWO RABBITS BREWIMGでは「PILSNER ITALIANA（ピルスナー イタリアーナ）」という名称で販売されており、ハーブを連想させる華やかな香りと柔らかい苦みが印象的な1杯。
イタリア国旗とヴェスパ風のスクーターに乗る男女のうさぎが描かれたラベルは名作映画「ローマの休日」を連想させ、ビールにあわせてピッツァやパスタをはじめとしたイタリア料理も食べたくなる。そんな味わいでした。
「HAZY RICE IPA（ヘイジー ライス アイピーエー）」は、年末年始の出荷が恒例となっているビールです。
ミルキークイーンという品種のお米を使っているものの、その味わいはお米といようりもフレッシュなトロピカルフルーツが感じられます。
口当たりは甘いものの、すっきりとした呑み口でゴクゴクと飲み干したくなる1杯ですが、Alc7.0%とやや強めなので飲み過ぎには注意したいところ。
「RABBIT KICK IPA（ラビット キック アイピーエー）」は、穏やかで温厚なうさぎとは真逆の力強さを感じさせるラベルが印象的なダブルIPAです。
マンゴーを連想させるジューシーさと、刺激的なホップの苦味を同時に楽しめ、ダブルIPAの持つ力強さと美味しさを実感できる1杯です。
ラベルにあるように、ハイキックを浴びせられたような味わいは、ビールファンの脳天を直接揺らす衝撃ではないかと思います。
「RABBIT PUNCH IPA（ラビット パンチ アイピーエー）」は、先に紹介したRABBIT KICK IPAと対をなすラベルがとても可愛らしいですね。
グレープフルーツを連想する柑橘系の口当たりは万人に受ける感じがする一方で、IPAらしい苦味も楽しめるビールです。
RABBIT KICKと比較すると甘い印象があるため「普通のビールのホップは物足りないけど、苦味の強すぎるIPAはちょっと……」という方にオススメしたい1杯です。
日本代表とニュージーランド代表のラガーシャツを着たうさぎが、楽しそうにグラスを傾けているラベルが印象的なニュージーランドスタイルのIPAです。
ニュージランド産ホップのみを使用したIPAはフルティーで爽やかな味わいがしAlc6.0%と控えめなため、毎日でも飲んでしまえそうな1杯です。
余談ですがニュージーランドは最高級ホップを産出するとして名高い国の1つです。
ラベルデザインにオールブラックスのようなシャツを着たうさぎをデザインしているのも、実は「ビール強豪国なんだぞ！」というアピールが込められているのかもしれませんね。
「PEAKY RABBITS EXTRA SPECIAL BITTER（ピーキーラビッツ エクストラ スペシャルビター）」は、イングリッシュビタースタイルの銅褐色のビールです。
濃厚かつスモーキーな味わいのなかに、ほのかな甘さが良いアクセントとなっている1杯。
ブルージーなジャズを聴きながら、ナッツをチーズをアテにゆっくりと盃を傾けてみるのがいいかもしれません。
今回紹介した以外にも「うさぎ」をモチーフにしたビールは他にもあるので、またご紹介できればと思います。
